在德皇威廉二世统治时期的科佩尼科小镇，一个名叫福克特的人，为了出国谋生，涂改、偷窃护照入狱。出狱后为了找到工作他不得不挺而走险，冒充上尉并带领士兵包围了市政府，还绑架了市长官员，希望能得到一张护照，结果他的希望落空了，又一次入狱。当他从监狱出来时却成了赫赫有名的“科佩尼克上尉”。

故事发生在1563年的法国，在新教徒和天主教徒之间，爆发了一场旷日持久的激烈战争。亨利（朱利安·波义塞利尔 Julien Boisselier 饰）身为新教首领，需要抵抗的是强大的皇太后凯瑟琳（桑德拉·惠勒 Sandra Hüller 饰）。为了平息战争，王室决定牺牲公主玛格丽特（阿赫麦勒·德意志